*** LAS CRÓNICAS ***

42) Visita Aldea Infantil SOS Cali - Colombia

Era el 8 de Febrero de 2009 y me encontraba nuevamente recorriendo territorio colombiano. Por primera vez estaba repitiendo un país en mi viaje y el objetivo era claro: poder visitar las Aldeas Infantiles SOS que me habían quedado pendientes en mi pasada anterior por este querida nación.  

Pero la Aldea SOS de Cali implicaba un nuevo desafío. Esta vez llegaba a una Aldea que aún no estaba inaugurada. Es más, ni siquiera estaba finalizada su construcción! Y justamente por ello era bueno que me acercara a saludar a la gente e interiorizarme de la situación, ya que era el momento ideal para promover su presencia en la ciudad y dar a conocer a la gente la labor de Aldeas SOS Colombia en la región.  

Fuimos coordinando vía telefónica con Alberto Lema, el director de la Aldea, para que me fueran a buscar en un punto de la ciudad y me guiaran hacia las futuras instalaciones. Me adentraba en la tercera ciudad en tamaño de Colombia y no era trivial seguir las indicaciones para arribar en buenos términos.  

A la hora indicada apareció en su moto Mario Quiroga, el ingeniero de la obra, y me fue orientando por las laberínticas calles del sur de Cali hasta que a media tarde llegamos a la obra. Las seis familias ya constituidas, el personal administrativo y varios colaboradores me aguardaban con ansias y expectativa. La entrada fue en medio de aplausos e inmediatamente fui rodeado por los chicos que sentían la clásica atracción por cuanta cosa llevaba colgada de Maira. Cada hogar había realizado una pancarta de bienvenida, con frases que me llenaron de calor el corazón.  

Nos dirigimos a una de las futuras casas y entre materiales de construcción y ladrillos apilados les hice una breve charla sobre la travesía que venía realizando. Me hicieron entrega de varios regalos y recuerdos, entre los más preciados, una pulserita hecha por uno de los chicos que decía “Aldea SOS Cali” y una exquisita torta rebosante de dulce de leche (o arequipe, como le llaman en Colombia) que estaba de rechupete! La había hecho Martha, una mamá SOS que había conocido en mi paso por la Aldea SOS de Floridablanca hacía unos meses atrás y se acordaba perfectamente de mi predilección por los dulces. Una ídola total! 

Una vez que finalizamos con la charla me acompañaron hasta el lugar donde Aldeas tenía alquilado un par de departamentos como oficina y casa de huéspedes provisionales y allí me instalé con todo mi equipaje.  

El proyecto de la Aldea Infantil SOS Cali 

La Aldea Infantil SOS de Cali será la sexta en Colombia. Se emplazará en la capital del departamento de Valle del Cauca, situado en la parte suroccidental del país, a unos 500 km de Bogotá. Cali es, después de Bogotá y Medellín, la tercera ciudad más grande del país, encontrándose a unos 100 km de distancia del puerto de Buenaventura en la costa pacífica, centro del desarrollo económico de la región. La ciudad de Cali también es un centro agrícola e industrial en el que están asentadas importantes empresas tanto nacionales como internacionales.

En contraposición a estas ventajas de la localidad y al desarrollo positivo, se encuentra una creciente población urbana que está cada vez más empobrecida. Muchas de las personas que viven en los alrededores de la ciudad abandonan sus hogares, sobre todo en las zonas costeras, y migran a la ciudad huyendo de la violencia o en busca de trabajo, a las que se suman las personas expulsadas del sur y centro del país. La mayoría de los expulsados son mujeres y niños procedentes de zonas rurales o de otras regiones.

De acuerdo a un estudio de la Universidad del Valle, un 52,3% de la población del departamento Valle del Cauca vive bajo el umbral de la pobreza (con menos de 2 US dólares diarios), un 15,8% se clasifica como pobres (con menos de 1 US dólar por día) y tan solo un 62% de la población tiene acceso a atención médica básica. Cali está fuertemente afectada por el narcotráfico y se ve confrontada por el consiguiente deterioro de la economía regional. Esta situación pone en relieve lo urgentemente necesarios que son los proyectos sociales para aquellos niños que necesitan una nueva oportunidad debido a que no pueden seguir viviendo con su familia biológica.

La Aldea Infantil SOS Cali se está construyendo en un terreno de 8.000 m² y constará  de 14 casas familiares con capacidad para unos 126 niños, así como de las instalaciones anexas correspondientes tales como la casa del director de la aldea, una para las tías SOS, casa de huéspedes, un edificio administrativo, una sala de usos múltiples y una casa para el portero.

Por otro lado, la aldea dispone de un Centro Social SOS en el que se ofrece apoyo en temas relacionados con el desarrollo infantil, mujeres, familias y comunidad, con lo que se asegura un enfoque completo y duradero en el fortalecimiento de familias. Las familias en riesgo se han unido en los llamados comités familiares que dirigen los centros comunitarios y las guarderías ubicadas en las instalaciones comunitarias. Dichos centros son propiedad de la comunidad, la cual los dirige y administra de manera autónoma, Aldeas Infantiles SOS pone a disposición sus conocimientos y la formación necesaria para la realización del proyecto. Actualmente ayuda a más de 130 niños y niñas. 
Por las calles de Cali

Si bien la Aldea aún no se encuentra habilitada, ya hay conformadas 6 familias que desde hace dos años están instaladas en casas alquiladas en diferentes zonas de la ciudad. Por ello en esta ocasión la logística para visitar a los chicos y pasar un tiempo con ellos implicó el desplazarse por las calles de Cali en compañía de Alberto, que ofició de guía y acompañante para que no me perdiera en la gran urbe.  

 

Estando con los chicos tuve la oportunidad de convertirme en revisor de sus tareas del colegio, de observarlos haciendo piruetas especialmente realizadas para mí e inclusive demostraciones de destreza de baile. Como en veces anteriores, la sencillez de lo cotidiano fue lo que más se destacó en los momentos compartidos.  

También tuve la oportunidad de visitar el Centro Social SOS donde personal de Aldeas SOS lleva adelante planes de fortalecimiento familiar y en el que funciona una guardería para chicos de la comunidad.  

Así fueron pasando las horas de mi estadía en la ciudad de Cali, de la que me llevé  conmigo gratos e inolvidables recuerdos del cariño prodigado por los niños y las mamás SOS de la Aldea.  

 

Aportan un granito de arena?  

En estos momentos en que la Aldea SOS de Cali está concretándose en dicha ciudad es cuando más necesaria es la colaboración de la gente para que finalmente sea un hecho palpable. Ya sea con algún servicio, acercándose a contribuir con tu profesión o mediante un donativo económicoestarás aportando un granito de arena para que estos niños y muchos otros más tengan una oportunidad de tener un futuro digno y un hogar en familia. Te sumás a este proyecto de vida?  

(http://www.aldeasinfantiles.org.ar/site/?page_id=310) 

Para realizar donaciones directamente a las Aldeas SOS de Colombia pueden hacerlo por medio del siguiente contacto:  

www.aldeasinfantilessos.org.co

Oficina de Recaudación de Fondos Colombia

Dirección: Carrera 57 A N. 44ª- 38 - La Esmeralda

Teléfono/Fax: 315-3739 / 482-1048

e-mail: amigo.sos@aldeasinfantilessos.org.co

            comunicaciones@aldeasinfantilessos.org.co  

Desde ya, MUCHAS GRACIAS POR SU CONTRIBUCIÓN!! 

Agradecimientos 

Alberto Lema, director Aldea SOS Cali, por la excelente predisposición para que esta visita fuera un éxito y por el apoyo brindado durante mi estancia en Cali.  

Laura Mendivil Anaya, de la Oficina de Comunicaciones y Recaudación de Fondos en Bogotá, por realizar las gestiones tendientes a la concreción de mi visita.  

Mario Quiroga, Mónica Lucia Leyva y Martha Lucia Ramírez, por la buena onda y la frescura en el trato cotidiano.  

A todas las tías, mamás y niños de la Aldea SOS Cali, por la cálida recepción en el seno de sus hogares. En particular a la mamá Martha Gaviria, por esa exquisita torta de dulce de leche con la que me agasajaste en mi llegada a la Aldea.