*** LAS CRÓNICAS ***

37) Visita Aldea Infantil SOS Manaus - Brasil

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El calendario marcaba el 25 de Octubre de 2008. Me levanté por la madrugada, antes de que el sol diera señales de vida, y me lancé a la carretera con las últimas penumbras de la noche. Los únicos testigos de mi partida eran los habituales borrachines que todavía pululaban por las calles después de una prolongada vigilia de sábado por la noche.

Me esperaban más de 100 kilómetros por recorrer hasta llegar a Manaus, donde me aguardaban los chicos de la Aldea SOS de dicha ciudad para una nueva visita. Sabía que iba a ser una jornada dura ya que la topografía del terreno había dejado de lado las llanuras interminables para convertirse en subidas y bajadas permanentes, que con las características climáticas de la zona se convertían en una tortura tenaz para las piernas y el cuerpo.

Rogaba que el sol no se hiciera presente y alguna nube piadosa me librara de asarme una vez más con calores que superaban los 40 C agravados por la humedad que parecía superar el 100 % con creces! Por unas horas pude avanzar con el relativo frescor de las primeras horas del día hasta que febo se impuso en el firmamento haciéndome sentir un pollo rostizado una vez más.

Poco a poco fui acercándome a la ciudad, haciendo mil y una paradas para disfrutar de unos instantes bajo alguna ocasional sombra o para seguir ingiriendo cantidades increíbles de líquido, que parecía abandonar mi cuerpo instantáneamente a través de mis poros ni bien lo consumía.

Al fin apareció en ansiado cartel de “Bemvindo a Manaus”. Una gran sonrisa se dibujó en mi rostro y me sumergí en las atestadas autopistas de acceso para ingresar a la gran urbe. Hacía mucho tiempo que no entraba a una ciudad tan inmensa y dispersa, por lo que resultaba algo abrumador ver tanto tráfico y cemento juntos!

Me detuve en un teléfono público y luego de contactar a la gente de Aldeas SOS coordinamos un punto de encuentro para que me guiaran hacia sus instalaciones. Eran las 15 horas cuando arribé al portón de entrada de Aldeas Infantiles SOS Manaus, estaba agotado al máximo por los duros 130 kilómetros recorridos y tenía la piel ardiendo del solazo que me había calcinado por horas, pero lo que me esperaba a continuación justificaba el esfuerzo realizado.

Apenas ingresé fui rodeado por los curiosos niños y niñas de la Aldea SOS que inmediatamente me demostraron que mi “portuñol” básico era algo precario para poder entender la cantidad de cosas que me preguntaban al unísono. Me llamaban “tio” con su característica tonadita que los hacía todavía más queribles. Como pude fui respondiendo cada pregunta entre las risas que generaba mi particular “acento”, mientras regalaba unos paseos en Maira aún atestada con el equipaje.

Una Aldea perseverante

Al ingresar a las instalaciones me quedé impresionado por el gran techado de paja, el “chapéu”, que hacía las veces de corredor uniendo las diferentes estructuras de la Aldea y que a la vez se utilizaba como área de recreación. Si bien el tiempo había dejado su huella y era evidente que precisaba mantenimiento, su presencia era imponente. Era la Aldea “mais grande do mundo”, como tantas otras cosas en Brasil.

La Aldea Infantil SOS Manaus se encuentra en la capital del estado de Amazonas, que cuenta con casi un millón de habitantes. Este estado, ubicado al norte del país, está cubierto en gran parte por una selva tropical y un paisaje fluvial, y hasta principios del siglo XIX estuvo habitado casi exclusivamente por descendientes de la población autóctona. A partir de 1840 afloró la industria del caucho, lo que atrajo una fuerte colonización de brasileños de descendencia europea al lugar. Gracias a la riqueza, motivada por la monopolización del producto, Manaus se convirtió en una ciudad llena de esplendor. Sin embargo, su decadencia comenzó pocas décadas después, cuando se logró aclimatar árboles del caucho en Asia, con lo que finalizó el monopolio.

Llegar a concretar la creación de una Aldea Infantil en la Amazonía no fue sencillo. Los orígenes del proyecto se remontan al año 1979, cuando el Sr. Georg Rodenbach realizó el primer intento de aumentar la sensibilización y convocatoria en este aspecto. Sin embargo, el compromiso por parte de las autoridades políticas locales para donar el terreno nunca se concretó.

Recién en el año 1992, y gracias a la persistencia de Georg Rodenbarch, se logró la donación de las tierras para efectivizar este sueño. Fue por medio de un viejo hombre de negocios alemán que conocía la experiencia de Hermann Gmeiner, que en sus viajes turísticos por el Brasil se sintió tocado con las situaciones de vulnerabilidad social de algunos de los niños brasileños.

En 1993 se colocó la piedra fundamental para la construcción de la Aldea, pero al año siguiente surgió un problema que demoró la puesta en marcha para su construcción: los colonos del “Movimiento de los Sin Tierra” ocuparon el predio y sólo después de varios intentos de negociación se logró despejar la zona.

El proyecto arquitectónico de Severiano Mário Porto combinó la cultura indígena con el arte europeo moderno, pero nuevamente las dificultades económicas que atravesaba el país en esos momentos y la implementación del Plan Real demoró el inicio de los trabajos.

Finalmente y luego de años de espera, el 28 de octubre de 1997 se inauguró oficialmente el complejo residencial de la Aldea Infantil SOS de Amazonas. Ésta se ubica a unos 7 kilómetros del centro de Manaus, y se construyó en un terreno plano de aproximadamente 64.500 m². Al presente consta de 14 casas familiares (una fuera de la Aldea, en el plan de reinserción barrial), en las que 132 niños encuentran un nuevo hogar. La infraestructura de la Aldea Infantil SOS se compone además por la casa del director de la aldea, una casa para las llamadas tías SOS, una casa para huéspedes, un pequeño teatro, una biblioteca, un cancha de voleibol, así como un área administrativa y de servicios, que incluye un centro de formación para madres SOS. Los niños asisten a las escuelas públicas de los alrededores, donde también hay supermercados y hospitales, que son de fácil acceso con transportes públicos.

En el año 2001 se creó en la Aldea un Centro Cultural orientado a los niños y adolescentes de la comunidad, brindando diferentes actividades culturales y educacionales. Viendo la necesidad de trabajar más efectivamente en la sociedad, dicho centro pasó a tener un enfoque orientado hacia la prevención del abandono y el trabajo infantil. Así surgió el Centro Social SOS que pasó a llevar adelante el Programa de Fortalecimiento Familiar Social. El Centro Social también funciona como guardería, y ofrece atención durante la jornada laboral a unos 680 niños de edad preescolar. el Programa de Fortalecimiento Familiar Social integra hoy a tres barrios (Israel, Nueva Paz y Barrio Alborada), proveyendo el seguimiento del desarrollo social de 318 familias y 419 niños.

Además, existe un Hogar Juvenil SOS en el centro de la ciudad que ofrece alojamiento a 13 jóvenes de la aldea durante su formación académica y profesional.

Aldeas Infantiles SOS en Brasil

Las primeras instalaciones de Aldeas Infantiles SOS de Brasil se remontan a fines de los años sesenta, debido a que una gran parte de la población vivía en la extrema pobreza desde hacía décadas. En 1967 se inauguró la Aldea Infantil SOS Porto Alegre, ubicada en RioGrande do Sul, a la que le siguieron en 1986 la de Poá en São Paulo y la de Brasilia en el Distrito Federal. Durante los años setenta, en los que reinaba una tasa de inflación muy alta, se establecieron cinco nuevas Aldeas Infantiles SOS para ofrecer acogida de tipo familiar y atención a largo plazo a algunos de los muchos niños necesitados. Algún tiempo después se construyeron otras siete aldeas infantiles más. Ya han pasado más de 40 años desde laapertura de la primera Aldea Infantil SOS en Brasil y en ese tiempo la asociación nacional ha establecido escuelas, centros médicos, centros de formación para jóvenes, así como centros culturales para los niños y jóvenes tanto de la aldea como de la comunidad vecina.

Aldeas Infantiles SOS tiene como objetivo prevenir el abandono infantil ya que en la mayor parte de los casos lo más beneficioso para el niño es crecer en el seno de su familia biológica. Para ello, la asociación nacional de Aldeas Infantiles SOS de Brasil ha puesto en marcha programas de fortalecimiento familiar. Así, la asociación presta ayuda y ayuda a que las mismas familias mejoren sus condiciones de vida mediante programas de formación y atención infantil, entre otros.

En la actualidad existen en Brasil 15 Aldeas Infantiles SOS que tienen a su cargo a aproximadamente 1.700 niños y jóvenes, y 14 Centros Sociales SOS, que atienden a unos 6.000 niños y 4.300 familias.

Aprendiendo con los chicos

Estuve en la Aldea de Manaus unos seis días, en los cuales tuve la oportunidad de mejorar un poco los niveles de comunicación con los chicos, que parecían ser inmunes al descalabro lingüístico que generaba con mi particular manera de hablar.

Pude recorrer todos los hogares, inclusive el que se encuentra fuera de la Aldea, y así compartir los momentos cotidianos con ellos, ya sea jugando a la pelota, compartiendo almuerzos y cenas, combatiendo en luchas con almohadones, paseando con Maira o simplemente pasando el rato. Las niñas organizaron un espectáculo de danzas en el que hicieron gala de sus habilidades artísticas mostrándome los bailes típicos de la región, como el popular “Boi”, cargado de coreografías que ejecutaban con magistral coordinación.

Si bien pude registrar estos momentos con muchas y memorables imágenes, debido a una disposición legal que existe en Brasil, no podría emplear para ilustrar esta crónica aquellas fotografías de niños y jóvenes menores de 18 años en las que se pudiera revelar su identidad.

Antes de partir organizaron un desayuno comunal en el que se reunió toda la gente de la Aldea y donde me entregaron el recuerdo para los chicos de la Aldea Infantil SOS de Mar del Plata. Una experiencia gratificante y revitalizadora, como en cada visita a las Aldeas SOS del continente.

Invertir en la Infancia es creer en el futuro

La importante tarea que desarrolla Aldeas Infantiles SOS es gracias al desinteresado aporte de la gente. Por eso precisa de tu generosidad para poder seguir trabajando. No dejes de acercarte a la Organización y colaborar con tu donativo!

Para contribuir directamente con las Aldeas SOS de Brasil pueden hacerlo por medio del siguiente contacto:

Aldeias Infantis SOS Brasil
www.aldeiasinfantis.org.br
Teléfono: +55 11 5573-1533
Fax: +55 11 5579-9551
e-mail: faleconosco@aldeiasinfantis.org.br


MUCHAS GRACIAS POR TU CONTRIBUCIÓN!!

 

 

Agradecimientos

Sandra Greco da Fonseca, Directora Nacional de Aldeas Infantiles SOS Brasil, por generar los medios para que esta visita haya sido posible.

Ruth Guimaraes, directora Aldea SOS Manaus, por la cálida recepción y atención brindada en los días que pasé junto con ustedes.

Al personal técnico y administrativo, especialmente a Ilka Lemos, asistente social, y Marlete Andrade, asistente pedagógica, que dedicaron parte de su valioso tiempo para que pudiera desarrollar mis actividades en la Aldea.

A los niños, niñas, jóvenes, tías y mamás SOS de la Aldea SOS Manaus por sus incontables demostraciones de amor y afecto. Obrigado!!!!