El domingo 27 de abril de 2008, dos días después de la última visita a una Aldea SOS y ya ingresado en un nuevo país me aproximaba a la histórica ciudad de León, en Nicaragua.

Víctor Trujillo, el director, me vino a encontrar en la carretera y me escoltó con su camioneta hasta el centro de la ciudad, donde pude apreciar la arquitectura de la catedral más grande de Latinoamérica y los famosos murales sandinistas, íconos de la región y testigos de su pasado revolucionario.

Al llegar a la Aldea me rodeó un torbellino de niños y niñas que se abalanzaron sobre Maira con una intensidad poco vista anteriormente. Todos querían subirse, tocar cada cosita que llevaba encima y ser parte del instante. Poco a poco me fui abriendo paso hasta llegar al sector de recreación donde pude refugiarme parcialmente para contarles a los chicos las instancias del viaje. Era una Aldea netamente de chicos pequeños cuya edad promedio rondaba los 9 años.

Me sorprendió que reconocieran mi nacionalidad sin tener que dar muchas explicaciones al respecto, como me había pasado en otras ocasiones. Sabían lo que era un argentino. Todo me quedó claro cuando les dije si tenían alguna pregunta sobre el viaje. Casi al unísono todos me preguntaron si conocía a “patito feo”. Mi desconcierto fue total. “Cómo?”. “Y a Antonella la conoce usted?”. Mi expresión de confusión era más que evidente, hasta que por fin una mamá SOS me sacó del aprieto explicándome que era una serie infantil de argentina y por la que todos los chicos estaban obsesionados. Cada día a las 17 no quedaba nadie en las afueras ya que se recluían en las casas frente al televisor para ver un nuevo capítulo del programa. Obviamente que tuve que verme el DVD con las canciones y aprenderme todos sus personajes para poder intercambiar dos palabras con los chicos, ya que todo giraba en torno a eso.   

De nuevo el Huracán “Mitch”

León se encuentra en unade las provincias que fueron severamenteafectadas por el huracánMitch en 1998. En el marco de un Programa de Emergencia SOS para las víctimas de la catástrofe, se establecieron alojamientos provisionales en León. Un estudio realizado en el año 2002 por Aldeas Infantiles SOS puso en claro que la región necesitaba con urgencia un sistema de acogida familiar para niños huérfanos y abandonados. La zona de occidente era un área del país donde la población había sufrido cambios drásticos en la economía empresarial y familiar: empresarial por elfracaso en los cultivos delalgodón, y familiar por que constituía la mayor fuente de ingresos. La poblacióncampesina emigró a la ciudad conformando nuevas estructurasen los repartos con nuevas familias. Estos cambiostrajeron consigo más pobreza, hacinamiento, desnutrición, necesidad de empleo, planes de urbanización y la creación de organizaciones que atiendan las necesidades de la niñez, como el abandono, orfandad, violencia infantil, etc. Debido a ello, se inició la construcción de la Aldea Infantil SOS León, que abrió sus puertas el 20 de Agosto de 2004.

La aldea se compone de 12 casas familiares en las que se da cobijo a 108 niños y niñas, la casa del director de la aldea, casa de huéspedes, una sala multiusos, edificios administrativos y un parque infantil propio.

También existe un Centro Social SOS con guardería, de la que se benefician sobre todo mujeres solas y de bajos recursos y familias pobres y numerosas del vecindario, además de un programa de hogares comunitarios que el centro social organiza junto con las familias del vecindario. En ambos casos, los niños reciben alimentación, educación pre-escolar y atención médica básica. En el Centro Social SOS se ofrece también atención pediátrica y dental, así como asesoría médica. Los padres pueden seguir cursos en actividades que les permitan ganar dinero (corte y confección, cosmética, pastelería, horticultura, etc.) y también talleres de formación de la personalidad.

Aldeas Infantiles SOS en Nicaragua

Aldeas Infantiles SOS inició suslabores en Nicaragua en 1972, después de que un devastador terremoto destrozara casi totalmente su capital, Managua. La primera Aldea Infantil SOS abrió sus puertas en abril de 1973 en Estelí, al noroeste del país,  acogiendo en primera instancia a los niños que se habían quedado huérfanos debido a esta catástrofe.

En 1978 estalló la guerra civil en Nicaragua, en la que murieron muchas personas. Las altas tasas de desempleo, con la consecuente pobreza económica y social de las familias impulsaron la construcciónde más Aldeas Infantiles SOS y otras instituciones de atención en el oeste de Nicaragua. Con el fin de apoyar tanto a las madres solteras como a las familias numerosas en el cuidado de sus hijos durante su jornada laboral, se crearon Centros Sociales SOS en los que se acoge durante el día a bebés y a niños de hasta seis años. Hoy en día, esta forma de atención constituye una parte esencial de la labor de Aldeas Infantiles SOS en Nicaragua.

Los años de guerra civil dejaron tras de sí una precaria situación económica. Dado que sólo pocas ciudades disponían de suficientes instituciones escolares y de que muchas familias no estaban en condiciones de financiar la formación escolar de sus hijos, Aldeas Infantiles SOS construyó también escuelas primarias y secundarias. Desde entonces, ambos tipos de escuelas se han convertido en instituciones reconocidas y gozan de una reputación excelente.

En octubre de 1998 sobrevino una nueva catástrofe natural: el huracán "Mitch", que destrozó una gran parte de Nicaragua. Para ayudar lo más rápidamente posible a la población afectada, se puso en marcha a principios de noviembre un Programa de Emergencia SOS, por el que se repartieron medicamentos a los hospitales y alimento para 11.500 personas. En León se creó un albergue de emergencia, donde madres y niños fueron alojados provisionalmente.

En el año 2005 se inició el Programa de Fortalecimiento de Familias SOS, buscando que los niños que están en riesgo de perder la atención de su familia puedan crecer en un ambiente familiar.

Actualmente hay en Nicaragua seis Aldeas Infantiles SOS (Estela, Matagalpa, León, Juigalpa, Managua y la recientemente creada Aldea SOS de Rivas), cuatro Hogares Juveniles SOS, dos Escuelas SOS Hermann Gmeiner, un Centro de Formación Profesional SOS, así como 20 Centros Sociales SOS.

La Aldea del “mate”

El calor de los últimos días, la intensidad de lo vivido, el persistente viento en contra y la insistencia de los chicos fueron motivos de sobra para que me quedara un día más en la Aldea recuperando un poco las energías. Y qué mejor para ello que tomando unos mates? Claro, la típica bebida argentina semejante (pero no igual) a tomar un té compartiéndolo con los demás era toda una novedad para los chicos y las tías y se armó un gran revuelo en torno a esa cosa extravagante con la que andaba viajando. Por supuesto que la mayoría no supo apreciar su sabor amargo y a pesar de que era evidente en sus expresiones que no les gustaba, insistían en seguir tomándolo! No hubo diferencias de edades y desde los más chicos hasta lasmamás y tías tuvieron su oportunidad.

Ante la decepción inicial de muchos opté por endulzaralgunas rondas con azúcar y después decidí preparar la versión fría, el tereré, utilizando limonada en lugar de agua caliente. Ahí el éxito fue rotundo y mis reservas de yerbamate disminuyeron considerablemente, pero por una causa noble: introducir a una nueva generación de niños yniñas en las bondades de una buenamateada!

Así se pasó la jornada, entre mates y los infaltables bailes perfectamente coreografiados de la serie “Patito Feo” que repitieron hasta el cansancio para mi deleite. 

 

 

Nos ayudan a continuar con esta labor?

El recorrido por Nicaragua me mostró un país muy afectado por la pobreza y las secuelas de los desastres naturales. Es por ello que la actividad de Aldeas Infantiles SOS cobra una importancia primordial y su aporte es fundamental para que su gran labor pueda continuar. Nos ayudan?

Para hacer sus aportes directamente a las Aldeas SOS de Nicaragua pueden hacerlo por medio del siguiente contacto:

Aldeas Infantiles SOS Nicaragua
www.aldeasos.org.ni
e-mail:recaudacion@aldeasos.org.ni
Teléfonos: (505) 278-6414/16 ext.110
Fax: (505) 278-6414/16 ext. 107

GRACIAS POR SU CONTRIBUCIÓN!!

Agradecimientos

Víctor Trujillo, director de la Aldea SOS León, por el apoyo brindado durante toda la visita.  

Idalia Gutiérrez, coordinadora de comunicaciones de Aldeas Infantiles SOS Nicaragua, por organizar y ultimar los detalles para que esta visita pudiera ser posible.

Freddy Moreno, por la dinámica entrevista en radio Morena antes de salir de León y el interés demostrado por la causa social del viaje.

A las tías, mamás, niños y niñas de la Aldea SOS León por esa energía inagotable que derrocharon mientras estuve junto con ellos.